Las autoridades de Japón formalizaron un reclamo diplomático ante Estados Unidos a raíz de la detención de un efectivo de la Infantería de Marina estadounidense, quien quedó bajo arresto acusado del asesinato y robo en perjuicio de una mujer japonesa en la ciudad de Naha.
El imputado fue identificado como Devin Jacob Ballard, de 20 años y asignado a la base aérea de Futenma, señalado por la muerte de Anna Yagi, de 39 años, en un establecimiento hotelero de donde también se habrían llevado la billetera y una mochila de la víctima, aunque la Policía indicó que el militar rechazó los cargos.
La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, definió el suceso como un delito extremadamente brutal y ratificó la presentación del reclamo oficial ante Washington, al tiempo que reclamó total asistencia en la pesquisa y acciones preventivas para impedir incidentes equivalentes.
Por su parte, el embajador norteamericano en Japón, George Glass, transmitió sus condolencias a los allegados de la fallecida y garantizó que su país otorgará absoluta colaboración a la justicia local a lo largo del proceso investigativo.
Registros de cámaras de seguridad citados por la prensa nipona ubicarían al sospechoso al ingresar al hotel en compañía de la mujer y al retirarse posteriormente en solitario portando efectos personales de la víctima.
El episodio reactivó el malestar en la provincia de Okinawa, espacio donde se agrupa la mayor parte de los uniformados norteamericanos en territorio japonés y donde persisten históricas objeciones de los habitantes locales hacia los enclaves militares.
El archipiélago nipón aloja cerca de 54.000 soldados de Estados Unidos, de los cuales unos 18.000 pertenecen a los marines, apostados en su mayoría en Okinawa debido al valor estratégico de la isla para la cooperación bilateral frente a las zonas de China y Taiwán.
Los antecedentes de delitos cometidos por militares extranjeros en la región han motivado históricamente movilizaciones ciudadanas, sumadas a quejas recurrentes por contaminación sonora, polución ambiental y el impacto de las bases en el territorio.