Un magistrado de Nuevo México dispuso que Meta abone una suma de 25.000 millones de dólares al estado, luego de que un jurado concluyera que la compañía de redes sociales mintió durante años a los usuarios respecto a sus normativas de privacidad. La decisión estuvo a cargo del juez Francis Mathew y fue catalogada por el fiscal general estatal, Raúl Torrez, como uno de los fallos más importantes de la historia estadounidense contra una corporación, de acuerdo con la información difundida por CBS News y recogida por la Agencia Noticias Argentinas.
En una conferencia de prensa, Torrez expresó que la medida representa un mensaje claro para el sector tecnológico. Durante el mes de septiembre, el jurado había establecido que Facebook emitió afirmaciones falsas al sostener que los usuarios tenían el dominio sobre la difusión de sus datos, además de negar que comercializara o compartiera información privada con publicistas.
El magistrado indicó que el jurado comprobó que la plana mayor de la firma, integrada por el director ejecutivo Mark Zuckerberg y la exdirectora de operaciones Sheryl Sandberg, emitió declaraciones incorrectas sobre el manejo de la privacidad. Mathew sostuvo por escrito que dichos mensajes formaban parte de un plan sistemático para confundir a la ciudadanía.
The origin of the lawsuit stems from allegations that Facebook misled individuals regarding a security breach caused by a personality test quiz, which gathered data from around 87 million accounts and transferred it to the political consultancy Cambridge Analytica for targeted advertising purposes.
En un comunicado difundido el miércoles, Torrez sostuvo que el proceso judicial trascendió a una única firma o incidente. El funcionario agregó que el eje de la discusión pasa por determinar si las corporaciones tienen permitido mentir a los usuarios sobre el destino de sus datos personales sin afrontar sanciones severas.
Por su parte, el director jurídico de Meta, CJ Mahoney, manifestó mediante un texto oficial que la compañía confía en revertir el fallo en instancias superiores. Mahoney señaló que la sentencia y su interpretación por parte de la fiscalía imposibilitan la actividad comercial en el distrito, y añadió que la demanda procura fijar un gravamen a la libertad de expresión para regular los contenidos en la web.
Las normativas de Nuevo México establecen que las sanciones económicas por infracciones a la defensa del consumidor se destinan a la partida presupuestaria educativa. Torrez manifestó que es factible que se haya cubierto la edificación de establecimientos educativos por un siglo, aunque advirtió que los fondos quedarán retenidos si la empresa concreta la apelación prevista.
Mientras otros 48 estados alcanzaron un arreglo extrajudicial con Facebook en un litigio federal, Nuevo México decidió avanzar con una demanda individual contra la empresa. Los representantes legales del estado habían requerido una cifra de entre 35.000 y 40.000 millones de dólares bajo el argumento de que solo una sanción de esa magnitud modificaría la conducta corporativa.
En contrapartida, la defensa de Meta sostuvo que la penalización no debía superar los 3.400 millones de dólares al considerar que una suma superior infringía el debido proceso y resultaba contraria a la Constitución. Antecedentes señalan que en 2019 la Comisión Federal de Comercio aplicó a la plataforma una multa de 5.000 millones de dólares por el caso Cambridge Analytica.
La compañía tecnológica argumentó que el distrito no logró probar que sus directivos hayan efectuado comentarios falaces sobre la privacidad ni que las políticas de moderación afectaran a la población local. En la rueda bursátil del miércoles por la tarde, las acciones de Meta registraron un incremento de 13,56 dólares, equivalente a un 2%, y cotizaron a 707,81 dólares.