La Justicia civil y comercial de Córdoba condenó a un colegio privado a pagar una indemnización a una estudiante secundaria que sufrió graves quemaduras durante una práctica escolar. El episodio ocurrió cuando se realizaba un experimento conocido como la serpiente del faraón, que requiere el uso de sustancias inflamables.
Durante la actividad, una compañera añadió alcohol a la mezcla y se generó una deflagración que alcanzó de manera directa a la damnificada. La adolescente, de 17 años, debió ser internada en terapia intensiva durante 70 días y atravesó numerosas intervenciones quirúrgicas y tratamientos de rehabilitación, lo que le dejó una incapacidad psicofísica permanente.
El juez Gustavo Massano encuadró el caso dentro del régimen de responsabilidad objetiva del Código Civil y Comercial y consideró el vínculo entre el colegio y los alumnos como un contrato de consumo. De este modo, determinó que la institución cumple el rol de proveedora del servicio educativo y la estudiante el de consumidora.
Los argumentos de la defensa del colegio y de la compañía de seguros citada en garantía, que intentaron atribuir lo sucedido a la conducta imprudente de otra alumna, fueron rechazados por el magistrado. El juez señaló que los estudiantes no son terceros ajenos a la institución y que las autoridades escolares tienen un deber de custodia.
El fallo indicó que la manipulación de fuego y alcohol representa una actividad riesgosa y que las actitudes imprudentes de los adolescentes forman parte de las contingencias previsibles que la escuela debe contemplar. Además, la pericia técnica y las pruebas reunidas comprobaron que el laboratorio carecía de elementos básicos de protección y que no se aplicó el manual de seguridad interno.
El magistrado también advirtió sobre la falta de supervisión adecuada, ya que una única docente debía controlar al mismo tiempo a distintos grupos que realizaban la prueba en simultáneo sin ayudantes, sin orden secuencial y sin chequear previamente los recipientes con alcohol aportados por los alumnos.